N-acetylcysteine wordt gebruikt als slijmoplosser. Het verbreekt een moleculaire verbinding in het slijm. Deze zogenaamde disulfide verbinding maakt slijm taaier. N-acetylcysteine maakt het slijm dunner en maakt holtes en luchtwegen weer vrij als er teveel taai slijm aanwezig is. Dit is naar onze mening niet gelijk aan optimaliseren. N-acetylcysteine moet echt gezien worden als een medicijn met werking en bijwerking. Overmatige slijmproductie is overigens vaak terug te voeren op overmatige consumptie van zuivel of suikers.

De reden dat N-acetylcysteine is opgenomen in veel multi's, is omdat men ervan uitgaat dat het de productie van de lichaamseigen antioxidant glutathion verhoogt. Wanneer mensen zonder overmatige slijmproductie echter dagelijks N-acetylcysteine innemen via bijvoorbeeld een multivitamine, dan wordt de slijmlaag op de slijmvliezen te dun en zullen de slijmvliezen hier last van hebben. Er zijn mensen die door dagelijks gebruik van N-acetylcysteine 'ter ondersteuning van de gezondheid' permanente klachten hebben gekregen aan hun slijmvliezen!